Étiquette : livres

New York City intrigue et fascine. Ses habitants et ses coutumes sont décortiquées dans deux livres, différents, mais passionnants.

Les Primates de Park Avenue, Wednesday Martin (2017) – Point de roman, ici. L’auteure est anthropologue et elle livre une enquête fouillée et personnelle de son arrivée à Manhattan. En quittant son Midwest natal, elle se doutait que sa vie allait changer, mais pas à ce point. Entre l’entrée en maternelle, se faire accepter par les autres mamans et voisines ou la recherche d’un appartement, tout semble régis par des codes précis et immuables. Mais, il faut pouvoir les comprendre pour les appliquer! En faisant le parallèle avec de nombreuses études anthropologiques et sociologiques, on comprend que ces comportements ne diffèrent pas des autres peuples, ni même des animaux! L’auteure montre aussi que ces moeurs ne sont pas aussi futiles qu’ils n’y paraissent. ****

Cinquième Avenue, Candace Bushnell (2011) – L’auteure de Sex and the City propose un livre bien loin de la futile chick-litt! Ici, il est question d’un prestigieux immeuble et d’un appartement laissé vacant après le décès de sa propriétaire et convoités par de nombreuses personnes. Chaque locataire – et d’autres personnes gravitant autour – en prend pour son grade, dans ce monde où seules compte les apparences. Ils ont tous des ambitions, des doutes mais en étant sûrs de leur position et de leur bon droit. Par contre, tous sont détestables…difficile de s’identifier ou de les plaindre. ***

Les réflexions sur les habitudes de consommation et l’émancipation des femmes sont des thèmes récurrents de l’actualité. Toutefois, ces préoccupations ne sont pas nouvelles et on les retrouve dans différents récits, qui décrivent des époques et des lieux divers en Occident.

Les Petites Robes Noires, Madeleine St-John (1993) – L’intrigue suit les différentes vendeuses d’un magasin de prêt-à-porter de Sydney dans les années 1950. Chacune mène sa propre vie et tente de poursuivre ses buts et ses envies. Entre réalisation de soi, soldes de Noël et robes haute-couture, chaque femme s’émancipe à sa manière. Il y a Lisa qui veut entrer à l’université contre l’avis de son père, Paula qui n’envisage pas sa vie sans son mari ou Magda qui rêverait d’ouvrir son propre commerce…

Brooklyn, Colm Toìbin (2009) – Dans une Irlande rurale, la jeune Ellis n’a pas d’avenir professionnel. Elle est alors envoyée à New York afin de se construire une nouvelle vie. Aux Etats Unis, elle décroche un travail dans un grand magasin où elle découvre les bas en nylon et les maillots de bain deux-pièces. La ville lui permet également de poursuivre des études de comptabilité et de rencontrer des jeunes gens, de sortir danser, de tomber amoureuse. Lorsqu’elle doit revenir en urgence en Irlande, un grand décalage se fait ressentir, sans qu’Ellis ne puisse départager où elle se sente le mieux… le livre a été adapté en film en 2015.

Au Bonheur des Dames, Emile Zola (1883)– Grand magasin de confection, le Bonheur des Dames propose tout ce dont les femmes pourraient avoir besoin, dans le Paris du Second Empire (1852-1870). Ce type de commerce est révolutionnaire. L’auteur décrit précisément les habitudes des clientes autant que les mécanismes de vente, des promotions au marketing, qui, pour l’époque, ressemble furieusement à ce que l’on connaît aujourd’hui. La protagoniste découvre la précarité de l’emploi, la cruauté entre les vendeuses ou la mort des petits commerces. De quoi continuer à nous faire réfléchir sur la situation actuelle, pas forcément nouvelle…